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中期英語

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性質・材質を表す形容詞を作る

英語での現れ方

素材の名詞に付いて「その素材でできた」を表す形。wooden(木の)、woollen(羊毛の)、oaken(樫の)、hempen(麻の)、leaden(鉛の)、waxen(蝋の)、wheaten(小麦の)、flaxen(亜麻の)のように、前の名詞がそのまま素材になる。現代でよく使うのは wooden・golden・woolen くらいで、oaten・hempen などは古風で文学的な響きを持つ。

素材から転じて、質感や様子を表すようになった語も多い。ashen は「灰の」から「血の気のない」、leaden は「鉛の」から「どんよりした」、silken は「絹の」から「なめらかな」、brazen は「真鍮の」から「厚かましい」(brazenly・brazenness)へ広がった。golden も「金の」から「絶好の」まで幅があり、goldenrod・goldenseal・goldeneye のように動植物名を作る。名詞をそのまま形容詞に変える働きなので、silken hair のように名詞の前に置いて使う型が中心。