*bait

古英語 bāt から続く本来語で、boat 一語がそのまま「船」を表し、複合語の後半に立って船の種類を作るのが最大の特徴。推進の仕方で rowboat・steamboat・motorboat・speedboat・towboat、用途で lifeboat・gunboat・fireboat・ferryboat・whaleboat、住むための houseboat と、前半を替えるだけで新しい語ができる。

前半に立つと船まわりの人・場所・量を表し、boatman・boatbuilder・boatyard・boathouse・boatload。boatswain（甲板長）は綴りと発音が離れており、発音どおりに bosun とも書く。showboat が「見せびらかす」の意味で動詞に使われるように、比喩へ転じた用法もある。