古英語
-erne
方角を表す形容詞を作る
英語での現れ方
- ernnorthern・southern・eastern・western・midwestern・northeastern・northwestern・southeastern・southwestern
- ernmostnorthernmost・southernmost・easternmost・westernmost
- ernereasterner・westerner
古英語の段階から方位の名詞に付いて「〜の方角の」という形容詞を作っており、中英語を経て現代の -ern に落ち着いた。基本の四方位に加え、複合方位（northeastern・southwestern・northwestern・southeastern）や地域名（midwestern）にも同じ形で付くため、方角を表す形容詞は一つの型で覚えられる。
この語尾の便利さは、そこからさらに派生を重ねられる点にある。最上級的な位置を表す -most（northernmost・southernmost・easternmost・westernmost）、住民を表す -er（easterner・westerner）、抽象名詞や主義を表す -ness・-ism（southernness・southernism）がその例。southernwood のように、方角の形容詞が動植物名の一部として固定した語もある。