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ラテン語 lac「乳」の語形に見える lact が、乳に関わる語の目印になる。lactation は乳を分泌すること、lactating は乳を出している状態。lactose は乳糖で、lactase は乳糖を分解する酵素を指す。似た綴りでも、分泌する働き、糖の名前、それを分解する酵素を区別すると読み取りやすい。

lactic は乳酸などに関わる形容詞で、lactate は乳酸塩などの名詞としても、乳を分泌する動詞としても使われる。lettuce はラテン語 lactūca に続く語で、葉を切ったときなどに出る乳白色の汁が名前の手掛かりになる。乳そのものだけでなく、乳から名づけられた物質や、乳に似た汁へもつながりが広がっている。