lactation

ラテン語 lactātiō（授乳）＝ lactō（乳を与える）+ -tiō（動作・過程・結果を表す名詞を作る）。英語では lactate（乳を出す）+ -ion（行為・状態を表す名詞を作る） と分けても同じ形になり、「乳の分泌・授乳期」を指す医学・生物学の語である。

同じ乳の系統に lactose（乳糖）・lactic acid（乳酸）・lactase（ラクターゼ）があり、lact- を見たら「乳」と読める。コーヒーの「ラテ」も、もとをたどればイタリア語の「牛乳」で、同じ流れにある。

動詞は lactate、形容詞は lactating（授乳中の）。breastfeeding が「授乳するという行為」を指す生活語なのに対し、lactation は身体の側から見た乳の分泌そのものを指す、と役割で分けるとよい。