-tion

ラテン語の動詞から名詞を作る語尾で、英語では「〜すること／〜されたもの」を一手に引き受けている。もとの動詞の過去分詞に付くため、動詞と名詞で綴りがずれるのが特徴で、construct→construction、project→projection、execute→execution、corrupt→corruption、express→expression のように、直前の子音によって ction・ution・ption・ssion と姿を変える。逆に言えば、名詞から動詞を復元するときはこの対応表を逆にたどればよい。

意味は「動作そのもの」と「動作の結果」の両方を指し、文脈で決まる。translation は「訳すこと」でも「訳文」でもよく、construction は「建設」でも「建造物」でもよい。この曖昧さのおかげで学術・事務の文章では動詞を名詞に置き換えて話を進める書き方（calculation を行う、differentiation を適用する）が定着した。派生の枝も豊かで、動作をする人には -ist・-er が付き（projectionist・executioner・expressionist）、形容詞には -al が付く（operational・translational・expressionistic）。長い語ほどこの語尾で切って前半を読むと、意味の見当がつきやすい。