depopulation

depopulate（人口を減らす）+ -ion（行為・結果・状態を表す）。ラテン語では dēpopulātiō（略奪・荒廃させること） で、dēpopulor（荒らす・略奪する）+ -tiō（動作や結果を表す） という組み立てだった。

もとの意味が「荒らすこと」であったとおり、この語は人がいなくなった後に残る空白を指す。現代では戦災や疫病に限らず、若年層の流出による過疎——rural depopulation（農村の過疎化）——を表す語として使う頻度が高い。

補足: 少子高齢化の議論では declining population（人口減少）と並んで登場する。逆方向は population growth。