dē-

ラテン語で「下へ・〜から離れて」を表した接頭辞で、英語でも de の形がほぼそのまま保たれている。decline（下へ傾く→断る・衰える）、describe（元から書き写す→描写する）、define（境界を離して定める→定義する）のように、「下・分離」の方向感が意味の出発点になる。

もう一つ重要なのが「完全に・徹底的に」という強めの用法で、dedicate（すっかり捧げる）、deserve（熱心に仕える→値する）はこちら。否定・逆転（destroy など）にも広がるため、de を見たら「下へ／離れて／徹底的に」の三つの候補から、残りの部分に合うものを選ぶと成り立ちが読める。