desert

名詞 desert（砂漠）は、ラテン語 dēsertum（置き去りにされた場所）に由来する。形容詞 dēsertus は「元の居住者によって置き去りにされた」という意味で、人が去って空になった土地を指した。

そこから、住む人や植物がほとんどいない荒涼たる場所、つまり「砂漠」へ意味が定着した。deserted（見捨てられた・無人の）も同じ背景を持つので、desert を「人に置き去りにされた土地」と覚えると、形容詞の意味も一緒に理解できる。

動詞 desert（放棄する・逃亡する）は、砂漠を表す名詞とは別系統として覚える。フランス語 déserter（放棄する・脱走する）から入り、その場を離れて残された状態にすることを表すようになった。

この語の背景には *seh₁-（蒔く・植える）が置かれている。人や物をある場所に配置するイメージから、そこから離れて残す意味へつながると考えるとよい。desert a post（持ち場を放棄する）や deserter（脱走兵）では、居場所を離れて残すという動きを思い浮かべる。