merit

英語 merit は、ラテン語 meritum（功績・当然の報い）に由来する語で、「働きや行いに見合って当然受けるべきもの」が原義。

この「行いに見合った価値」というイメージがそのまま英語に受け継がれ、merit は人や物が持つ「価値・美点」、努力によって得た「功績」を意味するようになった。

派生した meritocracy（実力主義、実力に見合って評価される仕組み）も同じ meritum から生まれた語である。merit は「受けるに値する価値」とイメージすると覚えやすい。

英語の動詞 merit は、古フランス語 meriter（値する）に由来する語で、「そうするに値する行いをする」が原義。

この原義がそのまま英語に受け継がれ、動詞 merit は「（評価・罰・注目などを）受けるに値する」という意味で使われている。

名詞の merit（価値・功績）と関わりが深い語で、merit は名詞では「価値」、動詞では「値する」と、名詞・動詞のペアで覚えるとよい。