desperation

desperate（絶望的な・必死の）+ -ion（行為・状態を表す） で「望みが尽きた状態」。訳語は「絶望」だが、うずくまる絶望ではなく、追い詰められて後がない切迫を指すことが多い。

そのため in desperation（やけになって・切羽詰まって）は、諦めた人ではなく無茶な手を打つ人の姿である。desperation は「望みが尽きて動く」、動きを伴う絶望だと捉えると、形容詞 desperate の「必死の」という訳とも矛盾しない。

補足: an act of desperation（苦し紛れの行動）、a note of desperation in his voice（声ににじむ切迫感）のような句でよく使う。