graduation

英語の graduate（学位を修める・授与する）+ -ion（行為・結果・状態の名詞をつくる）。芯にあるのは「段（grade）を一つ上がる」で、課程という段を修め終えて次へ進むことが graduation である。

中心の意味は「卒業・卒業式」。graduation ceremony（卒業式）、after graduation（卒業後）、high school graduation（高校の卒業）。アメリカでは卒業式そのものを the graduation と呼ぶのが普通である。

もう一つ、計器や容器の「目盛り」も graduation という。こちらは 等間隔に刻んだ段という意味で、the graduations on a thermometer（体温計の目盛り）。grade（段階）・gradual（段階的な）と並べれば、二つの意味が同じ発想から出ていると分かる。