*h₁er-#-2

この語の意味は大きく三層に分かれる。素材としての「土」（earthen・earthenware・earthy）、足下の「地面」（earthquake・earthworm・earthwork・earthbound・unearth）、そして天に対する「地球・地上」（earthling・earthly・unearthly・earthman）である。unearth は「土から掘り出す」から「暴く」へ、earthshaking は「大地を揺るがす」から「重大な」へと比喩化している。

もう一つの枝が aa- で始まる語で、オランダ語で「土」を表す語を含む動物名がそのまま英語に入った aardvark・aardwolf がそれにあたる。earth- で始まる複合語に出会ったら、まず「土・地面・地球」のどれで読むかを決めると意味が定まる。earthy が「土くさい→素朴な・露骨な」のように、比喩の方向は素材の手ざわりから出ていることが多い。