dawning

中英語 dawnynge（夜明け・明け方） から。現在分詞を作る -ende の系統の語尾が付いた形で、「明けつつある」という進行のさなかが、そのまま名詞になっている。

空が少しずつ明るくなる時間帯を指し、比喩では the dawning of a new era（新時代の到来）のように「始まりかけていること」。動詞の dawn on someone（〜に分かり始める）も、暗がりに光が差し込むように理解が訪れるイメージである。

補足: 名詞としては dawn のほうが一般的で、dawning は文語的・詩的な響きを持つ。