grail

英語 grail は中世ラテン語 gradālis（浅い皿）に由来する語で、もとは食卓に段階を追って料理を運ぶ際に使う「皿・盆」を意味していたとされる。

中世のキリスト教伝説の中で、この「皿」が最後の晩餐で使われたとされる特別な器と結び付けられ、聖なる杯「聖杯（Holy Grail）」を指す語として定着していったと考えられている。

日常的には the Holy Grail（聖杯）という成句、あるいは「究極の目標」という比喩表現でよく使われる。もとは平凡な「皿」だったという意外性が記憶の助けになる。