knee

古英語 cnēo（膝・世代）を受け継いだ語。当時は「膝」と同時に「世代」も表した。親が膝に子を抱く姿から血のつながりの一代を数えた、と結びつけると覚えやすい。

語頭の k は今は読まないが、古英語では実際に発音されていた。knee・knife・knit・knock・know と、kn- で始まる語はどれも k が黙ると一括で押さえるのが得策で、綴りだけが昔の発音を残している。

用法も広い。on one's knees（ひざまずいて）、knee-deep（膝までの深さの）、a knee-jerk reaction（膝を叩かれた反射のような短絡的反応）。動詞で knee someone（膝蹴りする）とも使う。