lion

ラテン語 leōnem（ライオン・獅子）から。英語に入ったラテン系の名詞は主格ではなく目的格の形が元になることが多く、lion もその一例である。

古くから力と威厳の象徴とされ、12 世紀にはすでに「勇猛な人・英雄」の比喩に使われていた。the lion's share（一番おいしい取り分）、lionhearted（獅子心の＝勇猛な）という言い方にその感覚が残っている。

派生語は lioness（雌ライオン）・lionize（もてはやす）。lion は動物名であると同時に「主役級の存在」を指す語だと押さえておけば、比喩に出会っても迷わない。