pendulum

ラテン語 pendulus（垂れ下がった）= pendeō（ぶら下がる）+ -ulus（小さいもの・そういう性質のものを表す）。奥には *(s)pend-（引き伸ばす）があり、「垂れて伸びているもの」が原義である。

指すのは、支点から吊るされて自由に揺れる重り。振り子時計の心臓部で、the pendulum swings（振り子が揺れる）、swing back（揺れ戻る）という動詞句と組み合わせて使うことが多い。

そこから比喩に広がり、感情や世論が両極の間を行き来する様子を表す。His emotions swung like a pendulum between joy and sadness.（彼の心は喜びと悲しみの間で揺れ動いた）、The pendulum of public opinion swings back and forth.（世論は振り子のように揺れ動く）。pend は「ぶら下がる」と読み、pendant（垂れ飾り）・pending（未決の）・suspend（吊るす）と一族にまとめるとよい。