sparsely

sparse（まばらな）+ -ly で、sparsely は「まばらに、少ない密度で」という副詞。木や家が一面に密集するのでなく、広い土地にぽつぽつと離れている姿を思い浮かべるとよい。sparsely scattered trees は、ところどころに散らばって生えている木々を表す。

a sparsely populated area は人口の少ない、人口密度の低い地域。populated が人の住んでいる状態を示し、sparsely がその密度を説明している。a sparsely furnished room なら、家具が少なく、空いている床が目立つ部屋である。どちらも一つ一つの物が小さいということではなく、範囲の割に数が少ない。sparse が名詞の性質を表し、sparsely が配置や状態の説明に添わる、と用例ごとに覚えよう。