spunky

spunk + -y（〜の性質を持つ）。spunk は spark（火から出る小さな光の粒） と funk（火口に使う朽ち木） という、どちらも火にまつわる語に結び付けられている。

その spunk が人について「気迫・負けん気」を表すようになり、spunky は「威勢のいい・気骨のある」。体は小さいのに物おじしない人や動物をほめるときによく使われる。

a spunky little dog、a spunky performance のように、たいていは好意的な評価として使う語。