theft

theft は古英語 þīefþ（盗難・窃盗）に由来し、þēof（盗人） から「盗むこと」を表す名詞になった。現在の形では、thieve（盗む）に行為名詞の -t が付いたものと見ると、構造をつかみやすい。

盗人そのものではなく、盗人が行った行為や、その結果として物が盗まれる出来事を指すようになり、「窃盗」「盗難」という意味になった。

thief（泥棒）と theft（盗み）は、語尾の違いで「人」と「行為」を区別する組み合わせ。thief は人、-ft のある theft は盗む行為と覚えるとよい。