vastly

vastly は vast（広大な・莫大な）に副詞を作る -ly が付いた語。vast が広がりや量の大きさを表すのに対し、vastly は違いや変化の程度が大きいことを表す。空間の大きな隔たりを、そのまま比較の大きな差に置き換えると覚えやすい。

vastly different は「大きく異なる」、vastly improved は「大幅に改善した」。例えば処理に一時間かかっていた作業が数分で終わるようになれば、The system has vastly improved. と言える。vastly better のように比較級を強めることもできるので、「はるかに・大いに」という訳と一緒に、二つの状態の間にある大きな差を思い出したい。