fragment と piece の違い
どちらも「一部分」ですが、fragment は「壊れて欠けた断片」（全体が失われている含み）、piece は中立の「一片・部分・作品」。壊れているか、単に1つ分か、で分かれます。
結論
fragment 「断片・破片」— 壊れて欠けたもの。全体が失われた含み
piece 「部分・一片・（作品）」— 中立。a piece of 〜、作品にも
壊れた欠片が fragment、ひと切れ・一作が piece。
比較表
| fragment | piece | |
|---|---|---|
| 含み | 破損・不完全（欠けている） | 中立（1つ分・作品） |
| よく使う形 | a fragment of 〜〜の断片 a sentence fragment文の断片（文法用語） | a piece of 〜〜1つ・ひと切れ a piece of music1つの楽曲 |
| 例文 | Fragments of pottery were found.土器の破片が見つかった。 | Have a piece of cake.ケーキを一切れどうぞ。 |
語源でわかる違いと覚え方
fragment はラテン語 frangō「壊す・砕く」の家族で、原義は「砕けたもの」。piece は古フランス語 piece（一片）に由来し、ケルト語系にさかのぼるとされる中立の「部分」の語です。
frangō「砕く」の家族は破壊の語彙の宝庫 — fracture（骨折）、fraction（分数＝全体を割ったかけら）、fragile（壊れやすい）、infringe（侵害する＝規則を破る）。fragment には常にこの「割れ・破れ」の影があります。一方 piece は a piece of advice（1つの助言）、a piece of music（1つの楽曲）のように、壊れの含みなく「1単位」を数えます。
覚え方
砕けた欠片が fragment（fragile の家族）、中立のひと切れが piece。
fraction（分数）・fracture（骨折）も「砕く」仲間。
使い方と例文
fragment の使い方
a fragment of 〜 — 〜の断片
- fragments of a broken vase割れた花瓶の破片
- a fragment of a memory記憶の断片
piece の使い方
a piece of + 不可算名詞 — 〜1つ・ひと切れ（数える型）
- a piece of information / advice1つの情報／助言
- a piece of art1つの作品
She glued the fragments back into a single piece.
彼女は破片を貼り合わせて、一つのかたちに戻した。
よくある間違い
×a fragment of cake（普通に切り分けた一切れ）
○a piece of cake
きちんと切ったひと切れは piece。fragment だと「砕けた欠片」のニュアンスになります。
理解度チェック
「情報の一部」— a ___ of information
（選んだ語でどんな意味になるか考えましょう。）
惜しい。正解は fragment / piece。どちらも使えます。a piece of information は「情報一つ」、a fragment of information は「情報の断片」で、不完全な一部という含みがあります。
「土器の破片」— ___s of pottery
（選んだ語でどんな意味になるか考えましょう。）
惜しい。正解は fragment / piece。どちらも「土器の破片」を表せます。fragment は壊れて欠けた断片を明確に示し、piece は部分・一片を広く指します。
よくある質問
Q. sentence fragment（文の断片）とは？
文法用語で「主語や動詞が欠けた不完全な文」のことです。Because I was tired. だけで終わると fragment。「壊れて欠けている」という fragment の原義がそのまま生きた用法です。
同じ語源の仲間
fragile（壊れやすい）も infringe（規則を破る）も frangō「砕く」の家族。荷物の FRAGILE シールも同じ語です。