*watōr

ゲルマン諸語で「水」を指した語で、ドイツ語 Wasser、オランダ語 water と同じもの。英語では綴りが water ひとつに落ち着いた代わりに、複合語で細かく意味を分ける方式が発達した。水そのものの種類を言うなら前に語を置き（freshwater・saltwater・seawater・rainwater・meltwater・wastewater・blackwater）、水に関する物や場所を言うなら後ろに語を置く（waterfall・watershed・waterway・waterline・waterfront・watercourse・waterworks）。breakwater（波を止めるもの→防波堤）や headwater（水源）は前後の関係が逆に見えるので、動詞＋目的語として読むと理解しやすい。

技術・芸術の語彙もこの型で作られ、watercolour / watercolor（水彩、綴りは英米で割れる）、watercolorist、waterproof・waterproofing、watermark、waterscape、watercraft。意味の飛躍は少なく、watery（水っぽい→薄い）、watershed（分水嶺→転機）、waterlogged（水を含んで動けない）あたりが比喩として使われる程度なので、複合語の作り方さえつかめば読める語群といえる。kirsch はドイツ語 Kirschwasser（さくらんぼの水）の短縮とされ、綴りに water の面影は残っていない。