*bʰoln-

「膨らむ」から「丸いもの」を表した印欧祖語で、英語に届いた形は本来語の ball ただ一つ。そのぶん複合語の作り方に注目したい。球技名では道具や場所を前に置いて baseball・basketball・football・handball・volleyball・netball・racquetball・beachball・paintball・softball・stickball・spitball、投球の種類では fastball・knuckleball・screwball・spitball、球そのものでは snowball・cannonball・meatball・hairball・mothball・puffball・butterball・fireball・trackball・buckyball（フラーレン）が並ぶ。ballpark は球場から転じて「おおよその範囲」を指し、ballpoint は先端の小球を指す。

もう一つの型が人や態度を球にたとえる比喩で、oddball（変わり者）、screwball（風変わりな人）、butterball（丸々太った人）、sourball（不機嫌な人）が代表。「厳しい態度で臨む」の hardball、投票で排斥する blackball も同じ発想から生まれた。イタリア語 palla を経た pallone のように、地中海側で p の形になった語が借用として入っている点も、この根の広がりを示している。