*skaljō

原義は「割れて剥がれるもの」で、名詞 shell は卵・木の実・貝・甲羅など「中身を包む固い外側」を広く指す。何を包むかを前に置いた複合語が多く、eggshell（卵）、nutshell（木の実）、seashell（海の貝）、clamshell（二枚貝→折りたたみ式の形）、shellfish（殻のある生き物→貝・甲殻類）、tortoiseshell（べっこう）。shellac は薄片状の樹脂の名から来ている。

動詞では「殻をむく」で、shelled・unshelled・sheller が対応する。さらに「金属の殻＝砲弾」の意味が生まれ、そこから shelling（砲撃）が出た。bombshell は「爆弾」から「衝撃的な知らせ」への転用。フランス語を経て入った scale（うろこ・薄片）も同じ語にさかのぼるとされ、sh- で始まる形が「包む固い殻」、sc- で始まる形が「薄く重なる片」と役割が分かれている点を押さえておくとよい。