イタリック祖語
*flektō
英語での現れ方
- flectreflect・reflecting・reflected・reflection・reflective・reflectively・reflector・reflectance・reflectivity・reflectometer・unreflective・unreflected・deflect・deflector・inflect・inflected・uninflected・inflection・inflectional・genuflect・flection
- flexflex・flexible・flexibly・flexibility・inflexible・inflexibly・inflexibility・flexion・inflexion・dorsiflexion・flexure・reflex・reflexed・reflexive・reflexively・reflexivity・reflexology・circumflex
この動詞は現在形の語幹が flect-、完了分詞の語幹が flex- で、同じ語の二つの形が英語に別々に入っている。動作を表す動詞とその派生語は flect 側になりやすく、reflect（跳ね返す・熟考する）・deflect（そらす）・inflect（語形を変化させる）・genuflect（genū＝ひざ、を曲げて礼をする）、名詞は reflection・inflection、道具は reflector・deflector。性質や結果を表す語は flex 側で、flexible（曲げやすい・融通のきく）・flexibility・flexion（屈曲）・flexure・reflex（反射）・circumflex（曲折アクセント記号）。
reflect は光の「反射」と心の「熟考」の両方を担い、reflection も「映った像」と「省察」、reflective も「反射する」と「思慮深い」の二重の意味を持つので、文脈で読み分ける必要がある。文法用語では inflection が「語形変化」、uninflected は「語形変化しない」、reflexive が「再帰の」。名詞化の語尾は一定しておらず、-ion（reflection・inflection）、-ity（flexibility・reflexivity・reflectivity）、-ance（reflectance）が並ぶので、対応する名詞は語ごとに覚えるほうが早い。反対語は in- を付けて inflexible（融通のきかない）とするのが基本形。