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古英語の段階から「木・森」の両方を指していた語で、現代英語の wood はその幅をそのまま受け継いでいる。切り出した材を言うときは plywood・hardwood・cordwood・bentwood のように言い、生えている場所を言うときは woodland・woods・backwoods になる。woodsman・woodcutter・woodcarver・woodworking のように、木を相手にする仕事の名も豊富。

樹種の名づけがとくに規則的で、色（redwood・whitewood・yellowwood）、香り（rosewood・sandalwood・cedarwood）、性質（ironwood・satinwood・leatherwood）、産地（brazilwood）を前に置くだけで新しい木の名になる。森の生き物にも同じ作りが働き、woodcock・woodpecker・woodworm がその例。woodbine・woodruff のように植物名として固まったものもあり、いずれも「森の〜」と読み下せば意味の見当がつく。