*twai-

古英語 twā などに続く two は「二」。twofold は二倍、または二つの面をもつことで、twosome は二人組を指す。twopenny は二ペンスの、twopence は二ペンスという金額になる。同じ二でも、倍率、人数、金額のどれを数えているかを見ると、後半の働きが分かりやすい。

twen が見える twenty は、十が二組ある二十を表す。twentieth は二十番目、twenties は二十代や二十年代の意味で使われる。twain は古風な「二つ」で、between にも二つの間という古い発想が残る。まず二つを並べる場面を思い浮かべ、その単位が人なのか十の束なのかを確かめよう。