twoscore

twoscore は two（二）+ score（二十）で、「四十」を表す。score には試合の得点のほかに、「二十を一まとまりとした数」という意味がある。二十個入りのまとまりが二組あると考えれば、二かける二十で四十になる。得点を二回取るという意味に読み替えず、数の単位としての score に注目しよう。

twoscore years は「四十年」。現在の日常的な数え方なら forty years と表すところで、twoscore には古風で文学的な響きがある。threescore は六十、fourscore は八十と、前の数を変えて同じように読める。score 一つを二十の束として数えると覚えておけば、古い演説や物語で見かけたときにも、前の数と掛け合わせて数量をつかめる。