*ǵeyH-

古英語 cǣġ（鍵）から来た語で、この家族はほとんどが key の綴りに集まっている。物としての鍵は keyhole（鍵穴）・latchkey・passkey（合鍵・親鍵）・keycard・keyless（鍵のいらない）、鍵を回せばすぐ動くことから turnkey（引き渡してすぐ使える）。「押す部分」の意味に広がって keyboard・keyboardist・keypad・keystroke が生まれ、keyed・unkeyed のような動詞形も使う。

コツは、比喩としての key を意識すること。keystone はアーチの頂点に据える要石で、そこから「かなめ」の意味に、keynote は基調となる音から「基調講演」へ。名詞の前に置いて「主要な・決定的な」を表す使い方（key point など）もこの延長にある。なお、この家族には quay（船着き場）や chine のように綴りも意味も遠い語が並ぶが、key の仲間として覚える必要はなく、別々に扱う方が実用的である。