*kwiku

古英語 cwic（生きている）につながる quick は、生命のあるものが活発に動く姿から「速い・素早い」へ広がった語。quickly は素早く行うこと、quicken は速めることを表す。古い「生きているように動く」という感覚は、quicksilver（水銀）や quicksand（流砂）の名を覚える助けにもなる。現在の「速い」だけで複合語を訳そうとすると、この古い意味が見えにくい。

quick と quickly は、素早い性質を述べるか、行動の仕方を述べるかで使い分ける。quicker・quickest は速さの比較、quickness は素早さそのものを表す。一方、wick がこの仲間に入るのは、北部イングランドの方言で「生きている・活発な」を意味する用法。ろうそくの芯を指す通常の名詞 wick は別の語源なので区別したい。