西ゲルマン語
*fall
落下
a fall
英語での現れ方
- fallfall・falls・falling・fallout・falloff・faller・rainfall・snowfall・waterfall・icefall・nightfall・evenfall・landfall・windfall・downfall・footfall・outfall
西ゲルマン語の名詞「落下」が古英語 feall を経て英語の fall になった。動詞の fall と綴りが同じで見分けにくいが、名詞は「落ちる出来事・落ちた量」を指す。降水を表す rainfall・snowfall は量として数えず、地形を表す waterfall・icefall・landfall（陸地への到達・上陸地点）は場所や到達点として使う、という違いを押さえておくとよい。
前に置く語が抽象的になると意味も比喩に移り、downfall（失墜）・windfall（思いがけない収入）・outfall（排水口）のように直訳では届かない語になる。米語では季節の秋そのものを fall と呼び、これも「葉が落ちる季節」から来たとされる。複合語に出会ったら、前半を見て「何が、どこへ落ちるのか」を考えるのが近道。