「croissant」は、ラテン語の「crescere（成長する、増大する）」に由来し、さらに印欧祖語の「*ker-（成長する）」に遡ります。この語はフランス語で「三日月」を意味し、パンの形状が三日月に似ていることから、その名が付けられました。したがって、「成長する」という語源から、月の満ち欠けに伴う形状の変化を経て、現在のパンの名称に至っています。