英単語「mechanic」は、14世紀後半に「機械的な労働に関する」や「道具に関する」という意味で使われ始めました。これはラテン語の「mechanicus」（機械や機械工学に属する、発明的な）に由来し、さらにギリシャ語の「mēkhanikos」（リソースに富み、発明的で巧妙な）に遡ります。「mēkhanikos」は「mēkhanē」（装置、道具）から派生し、最終的には印欧祖語の「*magh-」（力、能力）に繋がります。これらの語源から、「mechanic」は「機械を扱う人」、すなわち「機械工」や「整備士」という現在の意味を持つようになりました。