melancholic

melanchol はギリシャ語 μελαγχολῐ́ᾱ。体を巡る四つの体液のうち黒い胆汁が多い状態を指した語で、ラテン語 melancholicus を経た melancholic も、もとはその体質、つまり気の沈みやすい人を表していた。

体液説が捨てられたあとも語は残り、今は「もの悲しい・憂いを帯びた」を表す。a melancholic tune は物悲しい旋律で、病名の depression とは違って詩的な色合いを持つ。名詞は melancholy で、-ic が付くのは形容詞の側だと押さえる。