rummage

古フランス語 arrumage につながり、船の積み荷の扱いに由来する語。英語にも船倉の荷を積み直す古い用法があり、現在の「かき回して探す」には、中の物を動かして奥まで調べるという動作が残る。目で眺めるだけの探し方ではなく、物をどけたりひっくり返したりする感じである。

rummage through a drawer for a key なら、引き出しの中身をかき回して鍵を探すこと。through の後ろが調べる場所、for の後ろが探し物になる。名詞の have a rummage も、あちこちひっくり返して探すことを表す。机の中の紙や小物を次々動かす場面まで思い浮かべると、search より具体的な動作として記憶に残る。