serendipity

Serendip（スリランカの古い呼び名）+ -ityから作られた語。作家ウォルポールが物語『セレンディップの三人の王子』にちなみ名付けたもので、探していなかったものを偶然と洞察によって見いだすことが背景にある。現在の serendipity は「思いがけない幸運な発見」や、そうしたものを見つける力を表す。

Serendipity led her to a useful book. なら、思いがけない巡り合わせで役立つ本に出会ったということ。別の本を探していた棚で、偶然もっと役立つ一冊に気づく場面を、覚える例として思い浮かべられる。予想外の出会いに価値を見つける場面が、語の成り立ちを覚える手掛かりになる。serendipitous は、そのような偶然の幸運に恵まれたことを表す形容詞になる。