somber

フランス語 sombre（暗い・陰気な）から来た somber は、色や場所の暗さに加え、気分や場の重苦しさを表す。a somber room なら光や色が沈んだ部屋、a somber mood なら明るく振る舞えない厳粛な雰囲気。人々が声を落として、深刻な知らせを受け止めている場面が、覚えるイメージになる。

somber colors は黒や灰色などの落ち着いた暗い色合い。a somber expression なら、顔に笑みがなく、心配や悲しみを感じさせる表情である。恐ろしさを強く押し出すというより、明るさが抑えられて重みがある感じを捉えよう。somber は主に米国の綴りで、英国では sombre がよく使われる。色の暗さと気持ちの沈みを、同じ語でつなげて覚えられる。