stimulating

ラテン語 stimulātus から英語の動詞 stimulate が生まれ、その現在分詞・形容詞が stimulating。

「促す・活発にさせる」が中心の意味で、a stimulating discussion（刺激的な議論）、a stimulating environment（知的な刺激のある環境）のように、眠っているものを目覚めさせる方向で使う。同じ「刺激的」でも exciting より頭を使う響きがある。

コーヒーや薬の成分については「興奮作用のある」の意味になる。名詞 stimulus（刺激）、stimulation（刺激すること）も同じ系統。