sultry

sultry は swelter（酷暑に苦しむ）と関係する語で、熱と湿気がこもった「蒸し暑い」という意味を表す。a sultry evening なら、日が落ちても空気が重く、汗が乾きにくい夕方。爽やかな暖かさより、体を包む空気の暑苦しさを思い浮かべると、語の感じがつかめる。

sultry weather は蒸し暑い天気。一方、a sultry voice や a sultry look なら、情熱や色気を感じさせる声、まなざしを表す。「熱さ」が人の雰囲気に移った使い方で、単に元気で積極的だという意味より、濃い感情を感じさせる調子がある。天候なら熱と湿気、人なら声や視線がつくる情熱的な雰囲気、と後ろの名詞に応じて場面を切り替えよう。