syndrome

syndrome は、ギリシア語 σῠνδρομή「集まり」に由来し、医学で「症候群」を表す。いくつかの症状や徴候が一緒に現れ、ある状態を特徴づけるまとまりを指す語だ。一つ一つの症状を別々に見るところから、組合せとして捉えるところへ視線を移すと、「集まり」という語の背景が生きてくる。

ある状態の説明で、複数の症状が並び、それらをまとめて a syndrome と呼んでいる場面を思い浮かべよう。前に語を置いた Down syndrome は「ダウン症候群」のように、病名・状態名の一部にもなる。原因が分からない場合だけの呼び名ではなく、原因が分かった後にも名称として残る。個々の現れを表す symptom「症状」と、まとまりを表す syndrome を対にすると整理しやすい。