*aliteros

核にあるのは「二つのうちのもう一方」で、そこから alter は「別のものにする→変える」という動詞になった。altered・altering・alterable と、否定の unaltered・unalterable・unalterably・unalterability が対をなす。「交互に」の意味に進むと alternate（交替する・一つおきの）、alternating（交流の）、alternately、alternation、そして電気の alternator（交流発電機）。名詞の alternative は「もう一方の道」で、代案・選択肢を指し、副詞は alternatively（あるいは）。altercation（口論）も「互いに言い合う」から出た語。

接頭辞が付くと意味が大きく動く。ad-（〜へ）と結んだラテン語動詞は「他人のものにする」を意味し、そこから adultery（姦通）、adulterer・adulteress（その当事者）が生まれた。同じ語から出た adulterate は「他のものを混ぜて質を落とす」で、食品や薬の文脈で使われる。altru の系統はやや新しく、フランス語で「他者」を表す語をもとに altruisme が作られ、英語の altruism（利他主義）・altruist・altruistic・altruistically になったとされる。alter を見たら「もう一方へ」と読み替えるのが、この家族を通す鍵。