*hol

古英語で「うつろな所・穴」を指した語がそのまま hole になり、英語ではこの一形にほぼ収まっている。単独の名詞としても働くが、真価は複合語で、穴の場所・大きさ・用途を前半が説明する。体や道具の穴なら armhole・keyhole・bunghole・thumbhole・pinhole、建物や船の穴なら porthole・manhole・stokehole・peephole・spyhole、地面の穴なら pothole・sinkhole・foxhole、動物や自然が作る穴なら knothole・blowhole・wormhole。小さな空間をいう cubbyhole、形容詞の holey もこの仲間。

コツは、前半を見れば意味が読めるという規則性を利用すること。逆に注意が要るのは、字面どおりの穴でない比喩の語である。loophole は法や規則の抜け穴、pigeonhole は仕分け用の小箱から「決めつけて分類する」（pigeonholing）へ、wormhole は物理学の時空のトンネルへ意味が移った。potholed は道路の状態を表す形容詞。asshole・arsehole は強い罵り言葉なので、意味は知っておいても使うのは避けたい。船の hold（船倉）や hulk（大型の廃船）も「うつろなもの」の系統とされる。