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イタリック祖語

*magisteros

英語での現れ方

ラテン語 magister は「より上の者・長」を表し、英語では master が最も広い現れ方になる。schoolmaster・headmaster・postmaster・stationmaster のように「〜の長」を作り、mastermind・masterpiece・masterstroke では「親方級の腕前」に寄る。動詞の master(習得する)や mastery・masterly・mastership も同じ流れで、emcee は master of ceremonies の頭字を綴り直した語。

女性形は古フランス語 maistresse を経た mistress で、headmistress・schoolmistress・taskmistress が男性形と対になる。呼びかけの Mistress が縮んだ miss・missus・missis は、綴りが離れても同じ家族。ラテン語の形を保った magistr は magistrate(行政官・治安判事)のように法律・行政の語に集まり、イタリア語経由の maestro は音楽の巨匠を指す。master が「主人」「熟達者」「〜長」のどれで使われているかは後半の語で決まる、と押さえておくとよい。