*wīb

もとは「女性」一般を指す語で、英語の wife はそこから「妻」に意味が狭まった。広い意味は古い複合語に残っていて、midwife は「（産む人）と共にいる女性→助産師」（前半は「〜と共に」を表す古い語）、alewife は「ビールを売る女性」、housewife は「家の女性→主婦」。形容詞は wifely（妻らしい）、動詞 wive は「妻をめとる」、midwifery は助産の技術を指す。

woman は古英語で「女性」と「人」を組み合わせた語がなまってできた形で、今も生産的に使われる。womanly（女性らしい）、unwomanly、womankind（女性全体）、womanizer（女たらし）、spokeswoman（女性の代弁者）。housewife は話し言葉で崩れて hussy（ふしだらな女）になり、goody も「よい妻」への呼びかけから出たとされる。中立だった語が悪い含みに転じた例として覚えておくと、語感の変化に敏感になれる。