midwife

中英語 midwif（産婆）から来た語で、中身は 古英語 mid（〜とともに）+ wīf（女）。つまり 「お産の場に付き添う女性」が原義である。

注意したいのは、mid が「真ん中」ではなく「共に」の古い語であること、そして wīf が当時は「妻」ではなく「女性」を指したこと。midwife は「中間の妻」ではない。

複数形は midwives。現代では男性の助産師も midwife と呼ぶ。「そばに寄り添う人」という原義は、今の職能の説明にもそのまま使える。