-estre

古英語では縫う女・歌う女・酒を注ぐ女のように、女性の担い手を指す形だった。この性別の区別は中英語のうちに薄れ、現代の songster・tapster・spinster は必ずしも女性を指さない。区別が消えた分、女性であることを示すには -ess を重ねる必要が生じ、seamstress・songstress という二重の女性形が生まれた。spinster が「糸を紡ぐ女性」から「未婚女性」の意味に移ったのは、元の女性名詞の名残といえる。

現代英語では ster が「〜する人」を作る中立的な接尾辞として定着し、gangster・mobster・prankster・trickster・hipster・jokester のようにくだけた語を次々に作る。ただし lobster・dumpster・roadster・upholstery のように人を指さない語も同じ綴りで並ぶので、綴りだけで判断しないこと。