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ゲルマン祖語

*fallaną

落ちる

to fall

英語での現れ方

fall は「落ちる」から「(夜や静けさが)訪れる」まで幅広く使われ、複合語は「何が落ちてくるか」を前に置く型が多い。rainfall(降雨量)、snowfall、waterfall(滝)、icefall(氷瀑)、nightfall・evenfall(日暮れ)、footfall(足音・人出)、windfall(風で落ちた果実→棚ぼた)、fallout(放射性降下物・余波)がその例。downfall(没落)、falloff(減少)、befall(身に降りかかる)、crestfallen(とさかが垂れた→しょげた)のように比喩へ移る語も多い。offal(内臓・くず肉)は off + fall で「(解体時に)落ちるもの」、outfall は「排水口」。

注意したいのが fell で、これは fall の使役形にあたり「落とす→切り倒す」を意味する他動詞。fall の過去形 fell と綴りが同じなので、he fell(彼は倒れた)と he felled a tree(彼は木を倒した)の区別が要る。feller は「木を切る人」。blindfold も、もとは「目を打って見えなくする」意の語だったのが fold(畳む)に引かれて綴りが変わったものとされ、意味の上ではこの家族に属する。