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ゲルマン祖語

*augô

eye

英語での現れ方

古英語 ēage から現代の eye へつながる語で、複合語の作り方に古い型がよく残っている。目の部分を言う eyelid・eyelash・eyebrow・eyeball・eyespot、目を助ける道具の eyeglass/eyeglasses・eyepiece・eyecup、目の働きを言う eyesight・eyestrain、目を飾る eyeliner・eyeshadow。「見る・見られる」の比喩では eyewitness(目撃者)・eyesore(目障り)・eyewash(見せかけ)・eyeful。動物や症状の名では goldeneye・bigeye・fisheye・redeye・pinkeye・deadeye のように「特徴+eye」で作る。

この語の複合としてよく知られるのが古ノルド語 vindauga「風の目」で、英語に入って window になった。壁の穴から風と光が入るという発想がそのまま名前になった例で、windowpane・windowsill と複合を広げる。ものもらいを指す stye もこの語族に数えられる。コツは、eye が前に立つか後ろに立つかで意味の重心が変わること――前なら「目の部位・目の道具」、後ろなら「そういう目をしたもの」と読むと外しにくい。